Η Ελληνική δραχμή είναι μια πρώην βασική νομισματική μονάδα στην Ελλάδα και ήταν μια αρχαία νομισματική μονάδα που χρησιμοποιήθηκε σε πολλές ελληνικές πόλεις-κράτη. Η έννοια της ΔΡΑΧΜΑΣ είναι οποιαδήποτε από τις διάφορες αρχαιοελληνικές μονάδες βάρους.
Η δραχμή είναι ένα νόμισμα αξίας έξι οβολών. Ο όρος δραχμή σημαίνει «χούφτα» — με άλλα λόγια, θεωρούνταν μια χούφτα οβολούς. Έγιναν διάφορες ονομαστικές ονομασίες της δραχμής—το οκτάδραχμο, το τετράδραχμο, το δίδραχμο και η δραχμή ανάμεσά τους.
Αυτό το νόμισμα, όπως και ο οβολός, πρωτοεμφανίστηκε στην Αίγινα μετά το 600 π.Χ. αλλά γρήγορα εξαπλώθηκε και σε άλλες περιοχές της Ελλάδας. Μια κεντρική περιοχή ήταν η Αθήνα, που ξεχωρίζει για τον σημαντικό πλούτο της και τον όγκο των νομισμάτων που έχουν ανακτηθεί και μελετηθεί.
Οι Γερμανοί νομισματολόγοι του 19ου αιώνα ονόμασαν την παλαιότερη σειρά αθηναϊκών νομισμάτων, Wappenmunzen ή «νομίσματα σήμανσης». Αυτή η θεωρία βασίστηκε στο συμπέρασμα ότι τέτοια σύμβολα που εμφανίζονται σε αυτά τα νομίσματα ήταν εραλδικά διακριτικά των κορυφαίων αριστοκρατικών οικογενειών της πόλης.
Ωστόσο, οι περισσότεροι κλασικοί νομισματολόγοι αμφιβάλλουν τώρα για αυτό. Πολλά από αυτά τα σχέδια εμφανίζονται επίσης σε αθηναϊκή ζωγραφική κεραμική και στις ασπίδες που κουβαλούσαν οι πολεμιστές. Παράγονται σε μικρούς αριθμούς, μερικά από αυτά τα νομίσματα είναι γνωστά μόνο από μια χούφτα μήτρες.
Αθηναϊκό «νομίσματα σήμανσης» με μια Γοργόνα.
|
Τα περισσότερα από τα «κέρματα του σήματος» ήταν δίδραχμα, που ζύγιζε περίπου οκτώ και μισό γραμμάρια. Αυτά τα νομίσματα είχαν ποικιλία τύπων στον εμπροσθότυπο και αποτύπωμα στον οπισθότυπο. Οι πιθανές εμπρόσθιες σφραγίδες περιλαμβάνουν κουκουβάγιες, πρωτόμους αλόγων, αμφορείς, οπίσθια άλογα, ρόδες, κνήμες, Γοργόνες, κεφάλια ταύρου, αστράγαλους και τρισκέλη. Τελικά, το δίδραχμο έγινε πολύ λιγότερο κοινό από το τετράδραχμο. Η πτώση του δίδραχμου αποδόθηκε σε μια μετατόπιση από την εσωτερική χρήση, η οποία θα απαιτούσε μικρότερες ονομαστικές αξίες να χρησιμοποιούνται σε καθημερινή βάση, για χρήση στο εξωτερικό εμπόριο, που θα απαιτούσε μεγαλύτερες ονομαστικές αξίες για την αγορά σημαντικότερων ποσοτήτων αγαθών.
|
Ενώ το αθηναϊκό τετράδραχμο στην αρχαϊκή περίοδο διέφερε σημαντικά, παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό το ίδιο μεταξύ του πέμπτου και του τρίτου αιώνα. Όλα τα τετράδραχμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου παρουσίαζαν την Αθηνά να φορά ένα διάδημα από φύλλα ελιάς στον εμπροσθότυπο και μια κουκουβάγια στον οπισθότυπο, με ένα μικρό σεληνιακό μισοφέγγαρο πίσω της. Μικρές λεπτομέρειες που άλλαξαν περιελάμβαναν τέσσερα μικρά φύλλα ελιάς που προστέθηκαν στο κράνος της Αθηνάς γύρω στο 475 π.Χ., και τελικά έγιναν μόνο τρία φύλλα. Επιπλέον, το κεφάλι της Αθηνάς έγινε πιο εμφανές με την πάροδο του χρόνου και έγιναν μικρές αλλαγές στη στάση της κουκουβάγιας (από όρθια σε διαγώνια) και στο κλαδάκι της ελιάς (ένα μούρο που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο φύλλα σε ορθή γωνία).
Ένα αθηναϊκό τετράδραχμο.
|
Σημαντική αλλαγή στη δραχμή της Αθήνας σημειώθηκε λόγω του μεγάλου κόστους του Πελοποννησιακού πολέμου. Οι τοπικές πηγές αργύρου, που κάποτε ήταν πολύ άφθονες, εξαντλήθηκαν. Ως αποτέλεσμα, το πρότυπο νομίσματος έπρεπε να μετατοπιστεί από το ασήμι σε χρυσό για να παραχθούν αρκετά χρήματα για τη χρηματοδότηση του πολέμου. Μια χρυσή δραχμή ζύγιζε όσο μια ασημένια δραχμή αλλά είχε δωδεκαπλάσια αξία. Λόγω της υψηλής αξίας του, ωστόσο, ο χρυσός δεν ήταν πρακτικός για μικρές καθημερινές συναλλαγές. Η υψηλή αξία του χρυσού ήταν ένας σημαντικός παράγοντας για την εισαγωγή χάλκινων νομισμάτων για μικρότερες αξίες που ήταν πιο χρήσιμα για το εσωτερικό εμπόριο.
|
Sources:
Jenkins, G.K. Ancient Greek Coins (New York: G.P. Putnam's Sons, 1972).
Kraay, Colin M. Archaic and Classical Greek Coins (London: Methuen and Co. LTD, 1976).
Jenkins, G.K. Ancient Greek Coins (New York: G.P. Putnam's Sons, 1972).
Kraay, Colin M. Archaic and Classical Greek Coins (London: Methuen and Co. LTD, 1976).